HOMA-IR : définition de la résistance insulinique
ℹ️ Informations - Cette définition a une vocation informative et ne remplace pas un avis médical individualisé. Le HOMA-IR n'est pas un examen diagnostique et ne doit pas être interprété seul.
De quoi parle-t-on
L'insuline est l'hormone qui permet au glucose d'entrer dans les cellules. Quand celles-ci y répondent moins bien, le pancréas compense en produisant davantage d'insuline pour maintenir une glycémie normale : c'est ce qu'on appelle la résistance à l'insuline. Pendant longtemps, le seul moyen de la mesurer précisément était le clamp euglycémique hyperinsulinémique, une procédure lourde réservée à la recherche.
Le principe du HOMA-IR
En 1985, une équipe d'Oxford a proposé un modèle mathématique bien plus simple, le Homeostasis Model Assessment, qui estime la résistance à l'insuline à partir de deux valeurs mesurées à jeun : l'insulinémie et la glycémie [1]. L'idée est élégante : à glycémie égale, plus il faut d'insuline pour la maintenir, plus la résistance est probable. Le calcul suppose donc de doser l'insuline à jeun, ce qui n'est pas prescrit en routine en France.
Ce qu'il ne fait pas
C'est le point essentiel. Le HOMA-IR est un outil d'épidémiologie et de recherche, pas un test diagnostique. Les auteurs de la méthode ont eux-mêmes publié une mise au point sur ses usages abusifs [2]. Trois limites reviennent :
- il n'existe pas de seuil international consensuel : les valeurs varient selon les populations et les techniques de dosage ;
- le dosage d'insuline n'est pas standardisé d'un laboratoire à l'autre, ce qui rend les comparaisons hasardeuses ;
- l'indice perd de sa pertinence quand la fonction du pancréas est déjà altérée.
Autrement dit, un HOMA-IR élevé trouvé sur un bilan ne signifie pas « vous êtes malade », et un HOMA-IR bas ne garantit rien. C'est un signal parmi d'autres.
Comment il se situe par rapport aux autres marqueurs
Les critères officiels du diabète et du prédiabète reposent sur la glycémie à jeun, l'hyperglycémie provoquée ou l'hémoglobine glyquée, pas sur le HOMA-IR [3]. Ce dernier vient éventuellement en complément, dans une démarche de compréhension, et son interprétation revient à un médecin qui connaît votre contexte. Si un bilan vous laisse perplexe, c'est vers lui qu'il faut se tourner plutôt que vers un calculateur en ligne.
Sources scientifiques
- Matthews DR, Hosker JP, Rudenski AS, et al. "Homeostasis model assessment: insulin resistance and beta-cell function from fasting plasma glucose and insulin concentrations in man" Diabetologia 1985;28(7):412-419 (doi 10.1007/BF00280883)
- Wallace TM, Levy JC, Matthews DR. "Use and abuse of HOMA modeling" Diabetes Care 2004;27(6):1487-1495 (PMID 15161807)
- American Diabetes Association. "2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes 2024" Diabetes Care 2024;47(Suppl 1):S20-S42
Voir aussi
- Notre guide complet de la longévité
- HbA1c, le reflet de la glycémie sur trois mois
- Glycation, ce que le sucre fait aux protéines
- Le jeûne intermittent
